600 bis 800 Jahre alt und immer noch da — die Betteleiche im Hainich hat schon ein paar Epochen überlebt. Diese alte Dame steht genau dort, wo sich Rennsteig und Hohe Straße kreuzen, und hat dabei einen ziemlich praktischen Service entwickelt: einen 2,5 Meter hohen Durchgang in ihrem Stamm.

Mit 5,6 Metern Stammumfang ist sie nicht gerade zierlich. 13 Meter hoch ragt sie auf dem Hainichkamm in die Luft und gilt als Wahrzeichen des Nationalparks. Vermutlich hat sie schon unzählige Wanderer gesehen, die am Kreuzungspunkt eine Pause eingelegt haben.

Als Naturdenkmal ist sie geschützt — verständlich bei dem Alter. Wer weiß, welche Geschichten sie erzählen könnte, wenn Bäume sprechen könnten. Aber so bleibt sie einfach stumm stehen und lässt dich durch ihren Stamm spazieren.