Vier Kilometer breit und trotzdem hat hier mal die halbe niederländische Seefahrt durchgemüsst. Das Marsdiep zwischen Texel und Den Helder war so etwas wie die Autobahn zur See — wer nach Amsterdam, Enkhuizen oder Hoorn wollte, kam hier nicht vorbei.

Die Meerenge verbindet Nordsee mit der ehemaligen Zuiderzee und ist gleichzeitig das südlichste und westlichste Tor zum Wattenmeer. Klingt nach viel Geografie für so ein schmales Gewässer, aber genau das machte es so wertvoll.

Napoleon fand das auch und machte Den Helder kurzerhand zum Marinestützpunkt. Die Niederländer haben das beibehalten — die Königliche Marine parkt hier noch heute ihre Schiffe. Strategisch klug, wenn man bedenkt, dass hier alle wichtigen Seewege zusammenlaufen.

Heute fahren hauptsächlich Fähren nach Texel durch das Marsdiep. Deutlich entspannter als früher, als hier noch der komplette Handelsverkehr der Goldenen Zeitalter-Häfen durchrauschte.