Die Alpilles sind eine Kalksteinkette, die sich ziemlich unaufgeregt durch die Provence zieht. 60 Kilometer nordwestlich von Marseille türmen sich die weißen Felsen zwischen Salon-de-Provence, Cavaillon und Arles auf — stark zerklüftet und photogen vor dem provenzalischen Himmel.
Vincent van Gogh war hier ziemlich produktiv. Ein Jahr lang lebte er krankheitsbedingt in Saint-Rémy-de-Provence am Nordrand der Alpilles und schuf dabei rund 150 seiner wichtigsten Werke. Das klare Licht hatte es ihm angetan — besonders wenn der Mistral den Himmel blank putzt.
Heute leben etwa 46.900 Menschen in der Region, die seit 2007 als Regionaler Naturpark unter Schutz steht. Der Grund: Natur- und Kulturerbe waren akut bedroht. Jetzt wird auf nachhaltigen Erhalt gesetzt, damit die weißen Kalkstöcke weiterhin so dramatisch gegen den blauen Himmel kontrastieren können.
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Frankreich