Split

Kroatien war ab dem Frühmittelalter ein eigenes Königreich, geriet dann in Personalunion mit Ungarn und gehörte über Jahrhunderte zur Habsburgermonarchie; die Küstenstädte standen lange unter venezianischem Einfluss. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde Kroatien Teil des späteren Jugoslawien. 1991 erklärte es seine Unabhängigkeit, was in den Kroatienkrieg (bis 1995) mündete. Nach dem Wiederaufbau folgte der EU-Beitritt 2013; 2023 trat Kroatien sowohl der Eurozone als auch dem Schengen-Raum bei. NATO-Mitglied seit 2009.

Reiches Erbe aus Antike (Diokletianpalast in Split, UNESCO), Romanik, Gotik und Renaissance, besonders an der dalmatinischen Küste (Dubrovnik, Trogir, Šibenik mit der Kathedrale des Hl. Jakob). Der Bildhauer Ivan Meštrović prägte die moderne Skulptur. Naive Malerei (Hlebine-Schule) ist eine kroatische Besonderheit. Museen in Zagreb wie das Museum der zerbrochenen Beziehungen genießen internationale Aufmerksamkeit.

Traditionelle Klänge wie die Klapa-Gesänge Dalmatiens (mehrstimmiger A-cappella-Gesang, UNESCO) und die Tamburica-Musik Slawoniens prägen das Erbe. In der Klassik wirkten Komponisten wie Ivan Zajc. Die Sommerfestspiele von Dubrovnik und elektronische Festivals an der Küste (Ultra Europe in Split, Festivals auf Pag und in Tisno) machen Kroatien zu einem Hotspot der Festivalszene.

Lebendiges Brauchtum: Karneval (vor allem in Rijeka, eines der größten der Welt), Klapa-Gesänge, das Ritterturnier Sinjska alka (UNESCO), Lebzelterhandwerk (Licitar-Herzen aus Nordkroatien, UNESCO) und das Spitzenklöppeln. Die Küstenkultur mit Fischfang, Olivenanbau und Weinbau sowie das gesellige Mahl (fešta) prägen den Alltag.

Kroatien besticht durch die über 1 000 Inseln der Adria, kristallklares Wasser und zerklüftete Küsten. Im Inneren liegen die berühmten Plitvicer Seen mit ihren türkisfarbenen Kaskaden (UNESCO) und der Krka-Nationalpark mit Wasserfällen. Die Dinariden ziehen sich entlang der Küste, der höchste Berg ist der Dinara (1 831 m). Acht Nationalparks und elf Naturparks, darunter die Kornaten-Inseln, schützen die vielfältige Natur.