London

Beste Reisezeit

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Sep

Okt

Nov

Dez

Mai–September (mildestes Wetter, lange Tage, Festivals), Dezember für Weihnachtsstimmung in London und Edinburgh. Wetter ganzjährig wechselhaft.

Geschichte

Aus römischer Provinz, angelsächsischen Königreichen und der normannischen Eroberung 1066 ging das Königreich England hervor. Mit der Vereinigung mit Schottland (1707) entstand Großbritannien, mit Irland später das Vereinigte Königreich. Es wurde zur Wiege der Industriellen Revolution und zum Zentrum des größten Kolonialreichs der Geschichte. Nach zwei Weltkriegen, in denen es eine Schlüsselrolle spielte, gab es sein Empire ab und trat 1973 der Europäischen Gemeinschaft bei. 2016 stimmte es im Referendum für den Austritt aus der EU („Brexit"), der 2020 vollzogen wurde.

Kultur

Kunst

Das Vereinigte Königreich ist eine Kunst-Großmacht: von den Landschaftsmalern Turner und Constable über die Porträtkunst bis zu zeitgenössischen Künstlern wie Hockney, Bacon und der „Young British Artists" um Damien Hirst und Banksy. Weltbedeutende Museen — das British Museum, die National Gallery, die Tate-Galerien — sind großteils kostenlos zugänglich. London ist mit Kunstmessen und Galerien ein globales Zentrum des Kunstmarkts.

Musik

Das Land ist eine popmusikalische Supermacht: Die Beatles, die Rolling Stones, Queen, David Bowie, Led Zeppelin, Elton John, Pink Floyd, Adele, Coldplay und unzählige weitere prägten die Weltmusik. In der Klassik wirkten Komponisten wie Elgar, Vaughan Williams und Britten; die BBC Proms zählen zu den größten Klassikfestivals der Welt. Festivals wie Glastonbury und eine dichte Live- und Clubszene machen das Land bis heute tonangebend.

Brauchtum & Traditionen

Reiche Traditionen rund um die Monarchie: die Wachablösung am Buckingham Palace, Staatszeremonien und Krönungen. Dazu der Afternoon Tea, die Pub-Kultur als sozialer Mittelpunkt, der Sonntagsbraten (Sunday Roast), Guy Fawkes Night mit Feuerwerk (5. November), Trooping the Colour, das Wimbledon-Tennis und Fußball als nationale Leidenschaft. Regionale Identitäten in England, Schottland, Wales und Nordirland mit eigenen Bräuchen (Highland Games, Eisteddfod) sind ausgeprägt.

Natur

Vielfältige Landschaften auf vergleichsweise engem Raum: die sanften Hügel und Heckenlandschaften Südenglands, die Seen und Berge des Lake District, die dramatischen Highlands und Lochs Schottlands (höchster Berg Ben Nevis, 1 345 m), die Küsten und Klippen von Cornwall bis zum Giant's Causeway in Nordirland sowie die walisischen Berge (Snowdonia). 15 Nationalparks schützen diese Vielfalt. Die zerklüfteten Küsten, Moore und alten Wälder prägen das Bild der Inseln.

Natur-Highlights

Schottische Highlands

Lake District

See

Cliffs of Dover

Snowdonia (Wales)

Giant's Causeway

Loch Ness

Cornwall-Küste

Kueste

Isle of Skye

Verkehr

Dichtes, aber im EU-Vergleich teures Netz: London hat mit der Underground („Tube"), den roten Doppeldeckerbussen, der Overground und der Elizabeth Line eines der größten Nahverkehrssysteme der Welt (kontaktlos per Karte/Handy bezahlbar). Ein landesweites Eisenbahnnetz verbindet die Städte, ist aber zersplittert und kostspielig (frühzeitige Buchung lohnt sich). Fernbusse (National Express, Megabus) sind günstiger. Achtung: Im gesamten Land herrscht Linksverkehr.

Auto-Hinweise

ACHTUNG: LINKSVERKEHR. Auch die Steckdosen sind britisch (Typ G). Tempolimits werden in Meilen pro Stunde (mph) angegeben: 70 mph (113 km/h) auf Autobahnen (Motorways) und Schnellstraßen, 60 mph Landstraße, 30 mph (oder 20 mph) innerorts. Die meisten Autobahnen sind mautfrei (Ausnahmen: einige Brücken, Tunnel, die M6 Toll); in London gilt eine City-Maut (Congestion Charge) und die Umweltzone ULEZ. Blutalkoholgrenze: 0,8 ‰ in England, Wales und Nordirland, strenger 0,5 ‰ in Schottland.

Genuss & Küche

Bodenständige Klassiker und große Vielfalt: Fish and Chips, der Sunday Roast mit Yorkshire Pudding, das English Breakfast, Pies und Pasties, Bangers and Mash sowie Sandwiches. Indische Küche ist quasi eingebürgert (Chicken Tikka Masala gilt als Nationalgericht). Süßes: Scones mit Clotted Cream und Marmelade zum Afternoon Tea, Crumble, Trifle und Sticky Toffee Pudding. London ist eine der vielfältigsten Food-Metropolen der Welt.

Signature-Drinks

Tee ist nationales Kulturgut — der Afternoon Tea eine Institution. Im Pub dominieren handgezapftes Ale, Bitter, Stout (Guinness) und Cider. Der Gin erlebte eine Renaissance mit zahllosen Craft-Destillerien, und schottischer Whisky (Scotch) genießt Weltruf mit seinen regionalen Stilen. Dazu wachsender englischer Schaumwein aus dem Süden. Das Leitungswasser ist überall trinkbar.

Shopping

Maßgeschneiderte Anzüge (Savile Row), Tweed und Wollwaren aus Schottland, Tee und Marmeladen (Fortnum & Mason), Whisky und Gin, Vinyl und Bücher, Designermode und Vintage. Kaufhäuser wie Harrods und Selfridges sowie Märkte (Borough Market, Camden, Portobello Road) sind Anziehungspunkte. Einkaufsadressen: Oxford Street und Regent Street in London, die Royal Mile in Edinburgh.

Klima

Gemäßigtes, ozeanisches Klima mit milden Temperaturen, viel Bewölkung und wechselhaftem, oft regnerischem Wetter zu jeder Jahreszeit. Die Sommer sind mild (selten über 30 °C), die Winter kühl, aber selten streng (an der Küste kaum Frost). Der Westen und Schottland sind feuchter, der Südosten trockener und etwas wärmer. Schnee fällt vor allem in den Bergen Schottlands und Nordenglands.

Praktisches

Steckdose

Spannung

230V / 50Hz

Leitungswasser

Trinkbar

Vorwahl

+44

Notrufnummern

Nicht dringend polizei

101

Gesundheitsberatung

111

Visum / Einreise

Seit dem Brexit kein EU-Mitglied und nicht im Schengen-Raum. Für die Einreise ist ein gültiger Reisepass erforderlich (ein Personalausweis reicht für die meisten Reisenden nicht mehr). Zudem benötigen visumfreie Besucher (auch aus der EU/EFTA) eine vorab online zu beantragende elektronische Einreisegenehmigung (ETA).

Trinkgeld

Trinkgeld ist üblich: in Restaurants etwa 10–15 %, sofern noch kein „service charge" auf der Rechnung steht. In Pubs an der Theke wird nicht getrunkgeldet. Taxis auf nächste Summe runden. Bezahlt wird sehr häufig kontaktlos per Karte oder Smartphone.