Andalusien

Iberer, Kelten, Phönizier, Griechen und Karthager besiedelten die Halbinsel, bevor Rom sie als Hispania beherrschte. Ab 711 prägte die maurische Herrschaft (Al-Andalus) Architektur und Kultur über Jahrhunderte. Die christliche Reconquista endete 1492 mit der Eroberung Granadas; im selben Jahr erreichte Kolumbus Amerika. Es folgte das Goldene Zeitalter eines globalen Kolonialreichs. Bürgerkrieg (1936–1939) und Franco-Diktatur prägten das 20. Jahrhundert; nach Francos Tod 1975 Übergang zur Demokratie (Transición). EU-Beitritt 1986.

Spanien brachte Weltmaler hervor: El Greco, Velázquez, Goya, später Picasso, Salvador Dalí und Joan Miró. Die Architektur reicht von der maurischen Alhambra über gotische Kathedralen bis zum Modernisme Antoni Gaudís (Sagrada Família, Park Güell in Barcelona). Weltmuseen: Prado und Reina Sofía (Guernica) in Madrid, Guggenheim Bilbao, Dalí-Museum Figueres.

Flamenco aus Andalusien (Gesang, Gitarre, Tanz) ist immaterielles UNESCO-Weltkulturerbe. Klassik mit den Komponisten Falla, Albéniz und Granados sowie der Gitarrentradition (Segovia). Im Pop und Latin Alejandro Sanz, Rosalía, Enrique Iglesias und Manu Chao. Festivals: Primavera Sound und Sónar (Barcelona), Bilbao BBK Live.

Reiches Festkalender: Semana Santa (Karwoche) mit Prozessionen, Feria de Abril in Sevilla, Sant Jordi (Bücher und Rosen) in Katalonien, Tomatenschlacht La Tomatina, Stierlauf San Fermín in Pamplona, Las Fallas in Valencia, Krippenspiele und der ausgiebige Lebensrhythmus mit später Siesta- und Abendessenskultur. Regionale Identitäten (Katalonien, Baskenland, Galicien) sind stark.

Große Vielfalt: Mittelmeer- und Atlantikküsten, die Pyrenäen im Norden und die Sierra Nevada im Süden (mit dem Mulhacén 3 479 m, höchster Berg des Festlands), die zentrale Hochebene (Meseta), Vulkanlandschaften der Kanaren mit dem Teide (3 715 m, höchster Berg Spaniens). Feuchtgebiete wie das Doñana-Delta, Korkeichenwälder und über 8 000 km Küste. 16 Nationalparks schützen die Natur.