Venedig

Venedig wurde von Festlandflüchtlingen gegründet, die vor den Langobarden in die Lagune flohen. Die Republik Venedig überlebte 1.100 Jahre — von 697 bis 1797 — als souveräner Stadtstaat und Handelsmacht. Der Doge, Handelsmessen in der Levante und eine Flotte, die das östliche Mittelmeer kontrollierte, machten Venedig reich. Heute sinkt die Stadt 2 Millimeter pro Jahr; das MOSE-Barrieresystem schützt vor Acqua Alta.

Der Markusdom mit seinen byzantinischen Mosaiken und dem Goldenen Altar (Pala d'Oro), der Dogenpalast mit Tintorettos Paradies-Freske (größtes Ölgemälde der Welt), die Gallerie dell'Accademia mit venezianischen Meistern — Venedig ist ein einziges Museum. Die Biennale di Venezia (jährlich Kunst, alle 2 Jahre Architektur) ist das wichtigste Kunstereignis der Welt.

Geburtsland der Oper: Verdi, Puccini, Rossini, Vivaldi und Paganini. Bühnen wie die Mailänder Scala und die Arena di Verona sind weltberühmt. Im Pop und Cantautorato Eros Ramazzotti, Laura Pausini, Andrea Bocelli und Måneskin. Das Sanremo-Festival ist die wichtigste Musikveranstaltung des Landes. Volksmusik wie die Tarantella prägt den Süden.

Tief verwurzelte Bräuche: Karneval von Venedig mit Masken, Palio di Siena (Pferderennen), Ostern und Heiligenfeste (sagre) in jedem Ort, Befana zu Dreikönig, Ferragosto im August. Familie, lange gemeinsame Mahlzeiten, der abendliche Spaziergang (passeggiata) und die Espresso-Kultur an der Theke gehören zum Alltag. Regionale Identitäten sind stark.

Die Lagune selbst ist das Naturphänomen — ein fragiles Ökosystem aus Sandbänken, Salzwiesen und Wasserstraßen. Die Insel Torcello, älteste Siedlung der Lagune, ist fast menschenleer und hat eine Basilika mit byzantinischen Mosaiken. Der Lido-Strand für Badeausflüge.