Beste Reisezeit

Jan

Feb

Mär

Apr

Mai

Jun

Jul

Aug

Sep

Okt

Nov

Dez

Mai–September (Städte, Küste), Dezember (Weihnachtsmärkte). Wetter ganzjährig wechselhaft.

Geschichte

Die Region der „Niederen Lande" war über Jahrhunderte Schauplatz europäischer Machtkämpfe — burgundisch, habsburgisch, spanisch, österreichisch und französisch geprägt. Nach der Vereinigung mit den Niederlanden 1815 erlangte Belgien 1830 seine Unabhängigkeit und wurde eine konstitutionelle Monarchie. Frühe Industrialisierung machte das Land im 19. Jahrhundert wohlhabend. Beide Weltkriege trafen Belgien schwer (Flandernschlachten). Heute ist es ein föderaler Staat mit drei Sprachgemeinschaften und Sitz zentraler EU-Institutionen sowie der NATO.

Kultur

Kunst

Belgien ist ein Kernland der europäischen Malerei: die flämischen Primitiven (Jan van Eyck, der „Genter Altar"), Rubens und die Barockschule Antwerpens, später der Symbolismus und der Surrealismus mit René Magritte und Paul Delvaux. Brüssel ist Welthauptstadt des Jugendstils (Victor Horta, UNESCO) und Heimat der Comic-Kunst (Tim und Struppi, Schlümpfe). Museen von Rang in Brüssel, Antwerpen, Brügge und Gent.

Musik

Vom flämischen Polyphonie-Erbe der Renaissance über den Erfinder des Saxophons Adolphe Sax bis zu Chansonnier Jacques Brel. Im Pop und Elektro stehen Acts wie Stromae, dEUS, dem Techno der 1990er (New Beat) sowie Tomorrowland, einem der größten Elektronik-Festivals der Welt. Klassik mit dem Königin-Elisabeth-Wettbewerb in Brüssel.

Brauchtum & Traditionen

Reiches Brauchtum, oft UNESCO-geadelt: der Karneval von Binche mit den „Gilles", die Ommegang-Prozession in Brüssel, der Heilig-Blut-Umzug in Brügge, Riesen- und Drachenumzüge. Bier-, Schokoladen- und Pommeskultur (frites) sind identitätsstiftend. Die Sprachgrenze zwischen Flandern (Niederländisch) und Wallonien (Französisch) prägt das gesellschaftliche Leben.

Natur

Überwiegend flaches bis hügeliges Land: die Polderlandschaft und die Nordseeküste mit Stränden und Dünen im Norden, fruchtbares Tiefland in der Mitte und die bewaldeten, hügeligen Ardennen im Südosten mit dem höchsten Punkt Signal de Botrange (694 m). Flüsse Schelde und Maas durchziehen das Land. Das Hohe Venn ist ein bedeutendes Moor- und Naturschutzgebiet.

Natur-Highlights

Hohes Venn

Ardennen

Nordseeküste

See

Semois-Tal

Tal

Höhlen von Han

Hoehle

Signal de Botrange

Zwin-Naturreservat

Kalmthoutse Heide

Verkehr

Dichtes Netz im kleinen Land: die Bahn (SNCB/NMBS) verbindet alle Städte engmaschig, dazu Metro in Brüssel, Trams und Busse (De Lijn in Flandern, TEC in Wallonien, STIB/MIVB in Brüssel). Die Küstenstraßenbahn (Kusttram) fährt entlang der gesamten Nordseeküste — eine der längsten Tramlinien der Welt. Brüssel ist Eurostar- und Thalys/Eurostar-Knoten Richtung Paris, London und Amsterdam.

Auto-Hinweise

Rechtsverkehr. Keine allgemeine PKW-Autobahnmaut (mautfrei), nur der Liefkenshoektunnel bei Antwerpen ist gebührenpflichtig. Niedrigemissionszonen (LEZ) in Brüssel, Antwerpen und Gent erfordern Registrierung. Tempolimits: 120 km/h Autobahn, 70–90 ausserorts, 50 (in Brüssel meist 30) innerorts. Blutalkoholgrenze 0,5 ‰. Warnweste und Warndreieck Pflicht.

Genuss & Küche

Bodenständig und genussvoll: Moules-frites (Miesmuscheln mit Pommes), Pommes frites (hier erfunden), Carbonade flamande (Rindfleischeintopf mit Bier), Waterzooi, Stoemp, Garnelenkroketten und Waffeln (Brüsseler und Lütticher Waffel). Belgische Pralinen und Schokolade genießen Weltruf (Neuhaus, Godiva, Leonidas).

Signature-Drinks

Bier ist Nationalheiligtum: über 1 500 Sorten, von Trappistenbieren (Westvleteren, Chimay, Orval) über Lambic und Geuze bis zu Witbier und starken Abteibieren — die belgische Bierkultur ist UNESCO-Kulturerbe. Dazu Jenever (Wacholderschnaps) und eine ausgeprägte Kaffeekultur.

Shopping

Schokolade und Pralinen, Spitze aus Brügge (Klöppelspitze), Diamanten aus Antwerpen (Welthandelszentrum), Comics und Sammlerfiguren, Bier und Biergläser, Designmode (Antwerpener Schule). Einkaufsadressen: Rue Neuve und Galeries Royales Saint-Hubert in Brüssel, Meir in Antwerpen.

Klima

Gemäßigtes ozeanisches Klima mit milden, feuchten Wintern und kühlen bis mäßig warmen Sommern. Häufiger Niederschlag und wechselhaftes Wetter sind typisch, vor allem an der Nordseeküste. Die Ardennen im Südosten sind kühler und niederschlagsreicher, im Winter teils mit Schnee. Ausgeprägte Hitze ist selten.

Praktisches

Steckdose

Spannung

230V / 50Hz

Leitungswasser

Trinkbar

Vorwahl

+32

Notrufnummern

Visum / Einreise

Schengen-Mitglied. EU/EFTA-Bürger reisen visumfrei mit Personalausweis ein. Drittstaaten ggf. Schengen-Visum.

Trinkgeld

Service ist im Preis enthalten. Trinkgeld ist optional: in Restaurants bei gutem Service runden oder bis 5–10 % geben, in Cafés Kleingeld liegen lassen. Taxi auf nächste Summe runden.