Ein 660 Meter langer Tunnel führt dich durch die Dunkelheit — und dann stehst du plötzlich in der größten Höhlenhalle der Welt, die für Besucher zugänglich ist. Kurz Luft holen ist erlaubt.
Der Salle de la Verna misst 250 Meter im Durchmesser und ist 194 Meter hoch. 5 Hektar Fläche, 3,6 Millionen Kubikmeter Volumen. Zahlen, die erstmal abstrakt klingen, bis du darin stehst und merkst: Hier würde locker der Kölner Dom reinpassen.
Aus der Ostwand fließt ein Fluss in halber Höhe in die Halle hinein und verschwindet am anderen Ende wieder im Geröll. Wasser, das seinen eigenen Weg gefunden hat — schon lange bevor hier die ersten Touristen staunend nach oben geblickt haben.
In den französischen Pyrenäen versteckt sich diese unterirdische Kathedrale in der Gemeinde Sainte-Engrâce. Keine Fenster, keine Säulen — nur purer Raum, den die Natur in Millionen Jahren gemeißelt hat. Größer geht nicht. Jedenfalls nicht bei Schauhöhlen.
Höhle
Grotte de La Verna
Frankreich