Mit 363 Metern ist der Windknollen eher ein kleiner Hügel als ein Berg — aber was für einer. Das kahle Hochplateau bei Jena wirkt wie ein Stück mongolische Steppe, das sich nach Thüringen verirrt hat.
Der Grund für diese bizarre Landschaft: 60 Jahre lang übten hier Soldaten das Kriegspielen. Zurück blieb eine Mondlandschaft aus Halbtrockenrasen, die heute unter Naturschutz steht. Ironisch, dass aus einem Ort der Zerstörung so ein einzigartiges Biotop wurde.
Die Prärie-Atmosphäre täuscht — hier wachsen geschützte Orchideen zwischen alten Schützengräben. In versteckten Feuchtsenken planschen Molche und Frösche, während über dir Rotmilane ihre Kreise ziehen. Sogar Schnepfenvögel nutzen das Plateau als Rastplatz auf ihrem Zug.
Der Muschelkalkboden und die extreme Trockenheit schaffen ein Mikroklima, das es sonst nirgends in Deutschland gibt. Wer hätte gedacht, dass ausgerechnet ein ehemaliger Truppenübungsplatz zur Arche Noah für seltene Arten wird.
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