Akershus

Norwegen war das Kernland der Wikinger, die ab dem 8. Jahrhundert Europa und den Nordatlantik bis Island, Grönland und Nordamerika erreichten. Im Mittelalter zunächst eigenes Königreich, geriet es in die Kalmarer Union und danach unter dänische und ab 1814 schwedische Herrschaft. Am 17. Mai 1814 gab sich Norwegen eine eigene Verfassung; 1905 löste es sich friedlich von Schweden und wurde volle unabhängige Monarchie. Im Zweiten Weltkrieg von Deutschland besetzt. Die Entdeckung von Erdöl in der Nordsee Ende der 1960er-Jahre machte das Land reich. Mitglied von EFTA, EWR und NATO, aber zweimal per Referendum gegen den EU-Beitritt.

Edvard Munch („Der Schrei") ist der weltberühmteste norwegische Maler; ihm widmet sich das moderne MUNCH-Museum in Oslo. Die Nationalromantik des 19. Jahrhunderts und die Stabkirchen-Architektur prägen das kulturelle Erbe. Gustav Vigeland schuf den monumentalen Skulpturenpark in Oslo. Das neue Nationalmuseum und die Architektur der Osloer Oper am Wasser setzen moderne Akzente. Volkskunst (Rosemaling) und Holzschnitzerei sind traditionell verwurzelt.

Der Komponist Edvard Grieg („Peer Gynt") ist musikalisches Aushängeschild. Norwegen ist eine Hochburg des Black Metal, hat aber auch international erfolgreiche Pop-Acts hervorgebracht (a-ha mit „Take On Me", Kygo, Aurora, Sigrid). Die Jazz- und elektronische Szene ist lebendig; Festivals wie das Øya in Oslo und das by:Larm-Branchentreffen prägen das Musikjahr. Traditionelle Volksmusik mit der Hardangerfiedel hat eigenen Stellenwert.

Der Nationalfeiertag am 17. Mai (Grundgesetztag) wird ausgelassen mit Trachten (Bunad), Kinderumzügen und Fahnen gefeiert. Tief verwurzelt ist „friluftsliv" — das Leben im Freien zu jeder Jahreszeit. Hütten (hytte) in den Bergen oder am Fjord, Skifahren als Volkssport (das Wort „Ski" ist norwegisch), Mittsommer (Sankthans) mit Lagerfeuern und das Jedermannsrecht (allemannsretten) gehören zum Selbstverständnis. Samische Kultur im Norden mit Rentierhaltung und eigenem Nationaltag (6. Februar).

Norwegen ist das Land der Fjorde: tief eingeschnittene Meeresarme zwischen steilen Bergen, geformt von Gletschern (Geirangerfjord und Nærøyfjord sind UNESCO-Welterbe). Dazu Gletscher (Jostedalsbreen, größter des europäischen Festlands), die Lofoten mit dramatischen Felszacken, das Nordkap als Europas Nordrand, Wasserfälle und über 200 000 Inseln und Schären. Im Norden Tundra, Mitternachtssonne und Nordlichter. Sechs Nationalparks und das Jedermannsrecht machen die Natur frei zugänglich.