Mersch

Aus der 963 gegründeten Burg „Lucilinburhuc" entwickelte sich eine bedeutende Festung, die über Jahrhunderte von burgundischen, spanischen, österreichischen und französischen Mächten umkämpft war — Luxemburg galt als „Gibraltar des Nordens". Der Wiener Kongress 1815 machte es zum Großherzogtum; 1867 wurde im Londoner Vertrag seine Neutralität und die Schleifung der Festung festgelegt. In beiden Weltkriegen von Deutschland besetzt. Nach 1945 wandelte sich das einstige Stahlland zum Finanzplatz und wurde Gründungsmitglied der EU. Schengen, ein Dorf im Dreiländereck, gab dem Abkommen den Namen.

Trotz seiner Größe pflegt Luxemburg eine lebendige Kunstszene. Das Mudam (Musée d'Art Moderne Grand-Duc Jean), entworfen vom luxemburgischstämmigen Stararchitekten Ieoh Ming Pei, ist Aushängeschild für zeitgenössische Kunst. Edward Steichen, einer der einflussreichsten Fotografen des 20. Jahrhunderts, stammt aus Luxemburg; seine Ausstellung „The Family of Man" in Clervaux ist UNESCO-Dokumentenerbe. Die Festungsstadt selbst ist UNESCO-Welterbe.

Luxemburg verfügt mit der Philharmonie Luxembourg über einen international renommierten Konzertsaal und das Orchestre Philharmonique du Luxembourg. Die Rockhal in Esch-sur-Alzette ist die größte Konzerthalle des Landes für Pop und Rock. Festivals wie das Food for your Senses und eine aktive Indie-Szene runden das Bild. Die mehrsprachige Lage bringt Einflüsse aus Frankreich, Deutschland und Belgien zusammen.

Eigenständiges Brauchtum: die Éimaischen (Töpfermarkt mit „Péckvillercher"-Tonpfeifen) am Ostermontag, die Springprozession von Echternach (tanzende Prozession, UNESCO-Kulturerbe), die Schueberfouer (größtes Volksfest, seit 1340) und der Nationalfeiertag am 23. Juni mit Feuerwerk. Wein- und Winzerfeste an der Mosel sowie ausgeprägte Mehrsprachigkeit prägen den Alltag.

Auf kleiner Fläche überraschend vielfältig: der bewaldete, hügelige Norden (Ösling) gehört zu den Ardennen, der Süden (Gutland) ist sanfter und fruchtbarer. Das „Müllerthal" (Kleine Luxemburger Schweiz) im Osten besticht mit bizarren Sandsteinformationen und Schluchten, ideal zum Wandern. Die Mosel im Südosten ist Weinregion. Flusstäler von Sauer, Our und Alzette prägen die Landschaft.