Beste Reisezeit

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April–Mai (Tulpenblüte), Juni–September (mild, Außenleben). Wetter ganzjährig wechselhaft.

Geschichte

Aus den Provinzen der „Niederen Lande" gingen 1579 die Vereinigten Niederlande hervor, die sich von der spanischen Herrschaft lösten. Das 17. Jahrhundert war das „Goldene Zeitalter": eine globale See- und Handelsmacht (VOC) mit Kolonien, Wohlstand und einer Blüte von Kunst und Wissenschaft. Nach französischer Besetzung entstand 1815 das Königreich der Niederlande. Im Zweiten Weltkrieg deutsch besetzt. Nach dem Krieg Wiederaufbau, Entkolonialisierung und Gründungsmitglied der EU. Das Land hat sich durch Deiche, Polder und Sturmflutwehre dem Meer abgerungen.

Kultur

Kunst

Die Niederlande sind ein Zentrum der Kunstgeschichte: das Goldene Zeitalter mit Rembrandt, Vermeer („Das Mädchen mit dem Perlenohrring"), Frans Hals und der Landschafts- und Stilllebenmalerei. Später Vincent van Gogh und im 20. Jahrhundert die abstrakte Bewegung De Stijl (Piet Mondrian). Weltmuseen: Rijksmuseum und Van-Gogh-Museum in Amsterdam, Mauritshuis in Den Haag, Kröller-Müller-Museum.

Musik

Stark in elektronischer Musik: niederländische DJs zählen zur Weltspitze (Tiësto, Armin van Buuren, Martin Garrix), Festivals wie Amsterdam Dance Event und Mysteryland sind weltbekannt. Klassik mit dem Royal Concertgebouw Orchestra Amsterdam, einem der renommiertesten Orchester der Welt. Daneben das North Sea Jazz Festival in Rotterdam und eine lebendige Pop- und Indieszene.

Brauchtum & Traditionen

Lebendiges Brauchtum: der Königstag (Koningsdag) am 27. April mit orangefarbenem Straßenfest, Sinterklaas Anfang Dezember (Vorbild des Weihnachtsmanns), Tulpensaison im Frühjahr, Käsemärkte (Alkmaar, Gouda), Windmühlentag und Schlittschuhlaufen auf zugefrorenen Kanälen, wenn der Winter es zulässt. Die Fahrradkultur ist allgegenwärtig und identitätsstiftend.

Natur

Eines der flachsten Länder der Welt — rund ein Viertel der Fläche liegt unter dem Meeresspiegel, geschützt durch Deiche, Polder und die berühmten Sturmflutwehre (Deltawerke, Afsluitdijk). Wattenmeer im Norden (UNESCO-Welterbe) mit den Watteninseln, weite Polderlandschaften, Heide- und Dünengebiete, der Nationalpark De Hoge Veluwe und ein engmaschiges Netz aus Kanälen, Flüssen und Seen.

Natur-Highlights

Wattenmeer

Keukenhof-Tulpen

Kinderdijk Windmühlen

De Hoge Veluwe

Watteninseln

Insel

Deltawerke

Afsluitdijk

Hoge Veluwe Heide

Verkehr

Hocheffizientes Netz: die Bahn (NS) verbindet alle Städte im dichten Takt, dazu Metro in Amsterdam und Rotterdam, Trams und Busse. Die OV-chipkaart bzw. kontaktloses Bezahlen gilt landesweit für alle Verkehrsmittel. Am wichtigsten ist jedoch das Fahrrad: über 35 000 km Radwege machen das Velo zum Hauptverkehrsmittel. Schiphol bei Amsterdam ist einer der größten Flughäfen Europas. Internationale Hochgeschwindigkeitszüge (Eurostar) fahren nach Brüssel, Paris und London.

Auto-Hinweise

Rechtsverkehr. Autobahnen sind für PKW grundsätzlich mautfrei (Ausnahmen: Westerscheldetunnel und Kiltunnel). Tempolimit auf Autobahnen tagsüber 100 km/h, nachts (19–6 Uhr) teils 130 km/h, 80 ausserorts, 50 (in Städten oft 30) innerorts. Umweltzonen (milieuzones) in mehreren Städten. Fahrräder haben hohe Priorität — besondere Vorsicht. Blutalkoholgrenze 0,5 ‰ (0,2 ‰ für Fahranfänger).

Genuss & Küche

Bodenständig und international: Hering (haring) roh mit Zwiebeln, Bitterballen und Kroketten, Stamppot (Kartoffelstampf mit Gemüse), Erbsensuppe (snert), Poffertjes und Stroopwafels. Käse ist zentral — Gouda und Edamer sind weltbekannt. Durch die koloniale Geschichte ist die indonesische Küche (Rijsttafel, Nasi/Bami) fest etabliert.

Signature-Drinks

Jenever (Wacholderschnaps, Vorläufer des Gin) ist das traditionelle Nationalgetränk, oft als „kopstootje" mit Bier. Bekannte Biermarken (Heineken, Grolsch, Amstel) und eine wachsende Craft-Bier-Szene. Advocaat (Eierlikör) und ausgeprägte Kaffeekultur. Frische Pfefferminztee-Aufgüsse sind in Cafés beliebt.

Shopping

Käse (Gouda, Edamer), Tulpenzwiebeln und Blumen, Delfter Blau-Keramik, Holzschuhe (klompen) als Souvenir, Stroopwafels, Design (Droog, niederländisches Industriedesign), Fahrradzubehör. Einkaufsadressen: Kalverstraat und De Negen Straatjes in Amsterdam, Blumenmarkt (Bloemenmarkt), Märkte wie der Albert Cuypmarkt.

Klima

Gemäßigtes ozeanisches Klima mit milden, feuchten Wintern und kühlen Sommern. Wind, Wolken und wechselhaftes Wetter sind durch die Nähe zur Nordsee allgegenwärtig; Niederschlag verteilt sich übers ganze Jahr. Längere Hitze ist selten, aber im Sommer möglich. Die flache, offene Landschaft sorgt für viel Wind — gut für Windmühlen, mitunter unangenehm für Radfahrer.

Praktisches

Steckdose

Spannung

230V / 50Hz

Leitungswasser

Trinkbar

Vorwahl

+31

Notrufnummern

Polizei nicht dringend

0900 8844

Visum / Einreise

Schengen-Mitglied. EU/EFTA-Bürger reisen visumfrei mit Personalausweis ein. Drittstaaten ggf. Schengen-Visum.

Trinkgeld

Service ist im Preis enthalten. Trinkgeld ist optional: in Restaurants bei gutem Service auf 5–10 % aufrunden, im Café Kleingeld liegen lassen. Taxi auf nächste Summe runden.