Ritten

Der Ritten war bereits in vorchristlicher Zeit besiedelt. Während der Völkerwanderung am Übergang von der Antike zum Mittelalter mieden die Menschen den Bozner Talkessel wegen seiner Malaria-Sümpfe und Hochwasser und zogen sich stattdessen auf Anhöhen wie den Ritten zurück, wo man bis heute etliche Relikte aus der Vorzeit gefunden hat. Viele Kirchen der Region scheinen auf alten Kultplätzen zu stehen, was auf eine lange, ununterbrochene Besiedlungsgeschichte hindeutet. Ab dem 7. Jahrhundert geriet die Region unter den Einfluss germanischer Völker, insbesondere der Bajuwaren, und die deutsche Sprache setzte sich in dieser Zeit durch. Der Ritten gehörte damit zu jenen Höhenlagen, die schon lange vor der dichten Besiedlung des Bozner Talkessels bewohnt waren. Verwaltungstechnisch bildet der Bergrücken heute die eigenständige Gemeinde Ritten. Kulturell ist die Verbindung zur Bozner Geschichte eng: In den Dörfern des Ritten wird an so manchem Stammtisch bis heute der Geist des Volkshelden Andreas Hofer beschworen, ein Zeichen des traditionsbewussten Südtiroler Selbstverständnisses. Die touristische Erschließung des Plateaus begann mit dem Bau von Seilbahnverbindungen aus Bozen, die den Ritten zur bequem erreichbaren Sonnenterrasse der Stadt machten. Mit der Rittner Schmalspurbahn entstand zudem eine der ältesten elektrischen Nostalgiebahnen der Region, die bis heute zwischen Maria Himmelfahrt und Klobenstein verkehrt.

Auf dem Gebiet der Gemeinde Ritten (Renon) liegt, wenn auch näher bei Bozen, Schloss Runkelstein mit seinen einzigartigen Fresken, die ein buntes mittelalterliches Adels- und Alltagsleben zeigen und als eine der bedeutendsten profanen Freskensammlungen des Mittelalters gelten. In der Burgschänke des Schlosses lässt sich das Ambiente ritterlicher Zeiten bei Tiroler Schmankerln nacherleben. In Oberbozen, dem Dorf an der Bergstation der Rittner Seilbahn, prägt die Kirche Maria Himmelfahrt das Ortsbild, von der aus viele Besucher zu den nahegelegenen Erdpyramiden hinabwandern. Kulturell lebendig bleibt der Ritten auch durch das bewahrte Traditionsbewusstsein seiner Dörfer, etwa durch die bis heute gepflegte Erinnerung an Andreas Hofer.

Geburtsland der Oper: Verdi, Puccini, Rossini, Vivaldi und Paganini. Bühnen wie die Mailänder Scala und die Arena di Verona sind weltberühmt. Im Pop und Cantautorato Eros Ramazzotti, Laura Pausini, Andrea Bocelli und Måneskin. Das Sanremo-Festival ist die wichtigste Musikveranstaltung des Landes. Volksmusik wie die Tarantella prägt den Süden.

Tief verwurzelte Bräuche: Karneval von Venedig mit Masken, Palio di Siena (Pferderennen), Ostern und Heiligenfeste (sagre) in jedem Ort, Befana zu Dreikönig, Ferragosto im August. Familie, lange gemeinsame Mahlzeiten, der abendliche Spaziergang (passeggiata) und die Espresso-Kultur an der Theke gehören zum Alltag. Regionale Identitäten sind stark.

Der Ritten ist ein Hochplateau der Sarntaler Alpen zwischen Sarntal, Eisacktal und Bozner Talkessel, auf 800 bis 1300 Metern Höhe gelegen und im Norden vom Rittner Horn überragt. Die berühmten Erdpyramiden bei Klobenstein gelten als spektakulärer als jene in Oberbozen oder in Jenesien und lassen sich auch von der Fennpromenade aus der Ferne betrachten, einem ebenen Rundweg durch kühlen Wald mit Blick auf die Felsspitzen der Dolomiten. Weitere Ausflugsziele sind der Wolfsgrubener See und das Rittner Horn auf 2260 Metern, das im Winter als nächstgelegenes Skigebiet ab Bozen dient und auch von Genusswanderern und Bergsteigern geschätzt wird. Über 300 Kilometer Wanderwege durchziehen das Plateau, das für Bozner wie Besucher eine willkommene, klimatisch angenehme Fluchtmöglichkeit aus dem sommerlich stickigen Talkessel bildet - Dolomitenblick inklusive.