Riga

Bischof Albrecht von Buxhoeveden gruendete Riga 1201 als Hanse-Stadt + Sitz des Schwertbrueder-Ordens (Christianisierung der Heiden). Hanse-Mitglied ab 1282 — wichtigste Hanse-Stadt im Baltikum + Tor zu Russland (Pelze, Wachs, Honig, Salz, Bernstein). Schwedische Aera 1621-1710 (kurze schwedische Bluetezeit). Russisches Gouvernement 1710-1918 unter Peter dem Grossen — Riga als wichtigste Hafenstadt des russischen Reichs. Industrialisierung im 19. Jh. (Funklock-Erfindung Walter-Werk, Telegraf, Automobil VAIRO/RAF — Riga war eine der wichtigsten Industriestaedte Russlands). Belle Epoque-Architektur 1890-1914 mit Jugendstil-Boom (Mikhail Eisenstein-Architekt von 30+ Jugendstil-Bauten — sein Sohn Sergei Eisenstein wurde Filmregisseur Panzerkreuzer Potemkin). Lettische Unabhaengigkeit 18. November 1918 (Nationalfeiertag). Lettischer Freiheitskrieg 1918-20. Sowjetische Annexion 1940 (Molotow-Ribbentrop-Pakt), deutsche Besatzung 1941-44 (Riga-Ghetto mit Massenmord an juedischer Bevoelkerung — Rumbula-Massaker November/Dezember 1941 mit 25.000 Toten in 2 Tagen — eines der schlimmsten Massaker des Holocausts), sowjetische Wiederbesatzung 1944-91. Singende Revolution 1987-91 mit Baltischem Weg 23. August 1989. Wiederherstellung der Unabhaengigkeit 21. August 1991. EU + NATO 2004, Euro 2014.

Riga-Museen: Lettische Nationalmuseum fuer Kunst (lettische Klassiker — Janis Rozentals, Vilhelms Purvitis als National-Maler), Riga Art Nouveau Museum (in der Wohnung des Architekten Konstantins Peksens — wundervoll erhaltene Jugendstil-Wohnung als Pflicht), Riga Ghetto + Latvian Holocaust Museum (sehr bewegend), Daugava-Museum, Lettisches Architektur-Museum, Riga Motor Museum (Sowjet-Autos — eines der besten Mid-Career-Museen Europas mit Lenins ZIS + Breschnews Rolls Royce-Crash-Wagen + 1980-Olympische-Tribuene-Wagen). Architektur als Museum: Jugendstil-Boulevards Elizabetes iela + Alberta iela als groesster zusammenhaengender Jugendstil-Stadtteil weltweit (800+ Art-Nouveau-Bauten von 1899-1914 — UNESCO-Welterbe seit 1997, ein Drittel aller Stadtgebauede! Mikhail Eisenstein-Bauten an Alberta iela 4-6-8 als Pflicht mit dekorativen Maskaronen + Sphinxen + grotesken Gestalten — Vater von Sergei Eisenstein, Panzerkreuzer-Potemkin-Regisseur). Rigaer Dom (1211, einer der groessten Backstein-Doms weltweit mit 6500-Pfeifen-Orgel — Konzerte sehr empfehlenswert). Petrikirche mit 123-m-Turm-Aussicht. Schwarzkoepfehaus (1334, Wiederaufbau 1999 — Wahrzeichen am Rathausplatz mit gotischer Fassade + Schwarzkoepfen-Symbol des Schiffer-Gilde). Klassik: Latvian National Opera (LNO), Latvian National Symphony Orchestra. Saengertradition: Latvian Song and Dance Festival alle 5 Jahre Anfang Juli (UNESCO-Welterbe seit 2003 als Tradition — 16.000 Saenger + 20.000 Tanzer in der groessten kulturellen Manifestation Lettlands, naechste 2028).

Riga liegt an der Daugava-Muendung in die Ostsee. Bastejkalna parks (Bastion-Park mit altem Stadtmauer-Bastion) als Stadt-Park entlang ehemaligem Stadtgraben (mit Boots-See im Sommer + Eis-Bahn im Winter). Mezaparks (groesster Stadtpark im Norden — wo Latvian Song Festival stattfindet). Esplanade-Park mit Nationalmuseum. Vor den Toren: Jurmala (25 km West — sowjetische Riviera mit 33 km Sandstrand entlang Ostsee — Tagesausflug Pflicht — Schiff Maja als alte Holzdach-Architektur), Sigulda (1 h ost — Gauja-Nationalpark mit drei mittelalterlichen Burgruinen Sigulda + Turaida + Krimulda, Schlittenbahn + Sommer-Bobbahn — eines der schoensten Tagesausfluege Lettlands), Cesis (alte Hanse-Stadt mit Burg-Ruine, 1:30 ost — Mittelalter-Stadt), Tervete-Naturpark mit Riesen-Kiefern, Kemeru-Nationalpark mit Sumpf-Boardwalks + Heilbaedern (1 h west), Kuldiga (kleines Venedig Lettlands mit breitestem Wasserfall Europas Ventas Rumba — 240 m breit, 4 h west). Insel Saaremaa (Estnien — Faehre 4 h). Tagesausflug Tallinn in 4 h Bus, Vilnius in 4:30, Helsinki in 4 h ueber Tallinn-Faehre.

Strom 230 V / 50 Hz, Steckdosen Typ F (Schuko). Euro als Waehrung seit 2014. Leitungswasser ist trinkbar. Trinkgeld: 10 Prozent runden im Restaurant ueblich. Sonntags die meisten Geschaefte zu (Touri-Bezirke offen). Smoking-Verbot in Restaurants + Bars + OePNV. Riga Black Balsam-Etikette: nur klein-trinken (45 Prozent), oft mit Cassis als Cocktail Black Magic.

Riga hat 605.802 Einwohner Innenstadt + 1 Mio im Grossraum (groesste Stadt Baltikums). Multikulturell: 47 Prozent ethnische Letten, 36 Prozent Russen (Sowjet-Erbe — politisch sensibel), 17 Prozent andere (Belarussen + Ukrainer + Polen + Litauer). Politisch reformfreundlich + EU-orientiert (seit 2022 noch staerker pro-westlich wegen Russland-Ukraine-Krieg). Lettische Lebensart: ruhig + introvertiert + Mid-zwischen-skandinavisch-und-slawisch + protestantisch (Luther-Reformation tief verankert).

Amtssprache Lettisch (baltisch — verwandt mit Litauisch, eine der aeltesten indogermanischen Sprachen). Russisch wird von 33 Prozent der Bevoelkerung gesprochen (Sowjet-Erbe, vor allem in Riga + Daugavpils — politisch sensibel). Englisch in juengerer Generation gut. Worte: "Sveiki" (Hi), "Paldies" (Danke), "Ludzu" (Bitte), "Rekinu, ludzu" (Rechnung), "Prieka" (Prost). Latvians sind reserviert + freundlich + diskret.

Riga ist sicher fuer Touristen. Hauptrisiko Stag-Party-Touristen aus UK + Skandinavien in Altstadt am Wochenende — vermeiden. Taschendiebstahl gelegentlich. Notruf 112. Polizei spricht teilweise Englisch + Russisch. Frauen vorsichtig in Touri-Bezirken nachts wegen aggressiver Junggesellen-Gruppen.

Lettland hat gutes Gesundheitssystem. P.Stradina-Universitaetsspital, Riga East University Hospital. EU-Buerger nutzen EHIC. Apotheken (Aptieka) mit gruenem Plus. Trinkwasser ist trinkbar.